솔직히 말씀드리면, 저는 홍콩을 여름에 갔다가 첫날부터 후회했습니다. 조금만 걸어도 옷이 땀으로 흠뻑 젖어버리는 그 불쾌감은 지금도 생생합니다. 그래서 홍콩을 간다는 사람이 있으면 여름에는 가지 마라고 말리고 있습니다. 그런데 묘하게도 그 힘든 기억 덕분에 홍콩이 더 선명하게 남아있습니다. 야경, 딤섬, 야시장까지, 제가 직접 겪은 홍콩의 진짜 이야기를 꺼내봅니다.
침사추이 야경, 이 뷰가 더위를 잊게 만들었습니다
홍콩 여행에서 침사추이 야경을 빼면 무슨 의미가 있을까요? 저는 이 한 가지 이유만으로도 홍콩행 비행기 값이 아깝지 않았습니다. 침사추이(Tsim Sha Tsui)는 홍콩 카오룽 반도 남단에 위치한 관광 중심지입니다. 제가 갔을 때는 페리를 타고 빅토리아 항구(Victoria Harbour)를 건너 이동했는데, 페리에서 내리자마자 펼쳐지는 스카이라인이 예상을 훨씬 뛰어넘었습니다. 이 빅토리아 항구는 홍콩 섬과 카오룽 반도 사이의 해협으로, 홍콩 도심 마천루를 가장 입체적으로 감상할 수 있는 지점으로 알려져 있습니다.
시계탑 바로 옆 계단 위에서 바라보는 야경은 그야말로 압도적이었습니다. 제가 경험한 도시 야경 중에서 이렇게 빽빽하고 화려한 스카이라인은 처음이었습니다. 방문했던 시기가 크리스마스 시즌이어서 홍콩 섬 쪽 빌딩들이 조명으로 더 화려하게 꾸며져 있었는데, 그 반짝임이 항구 수면에 반사되는 장면은 사진으로는 절반도 담기지 않았습니다.
홍콩 관광청(Hong Kong Tourism Board)에 따르면 침사추이 해안 산책로는 연간 수백만 명이 찾는 홍콩의 대표 야경 명소로, 특히 저녁 8시에 진행되는 심포니 오브 라이트(Symphony of Lights) 레이저 쇼가 유명합니다(출처: 홍콩관광청). 여기서 심포니 오브 라이트란 빅토리아 항구 양편 빌딩들이 음악에 맞춰 레이저와 조명을 동기화하는 멀티미디어 쇼를 말합니다. 침사추이 야경을 제대로 즐기기 위한 핵심 포인트는 다음과 같습니다.
- 시계탑(Clock Tower) 옆 계단 위가 가장 탁 트인 뷰 포인트입니다
- 오후 6시~7시 사이 도착하면 일몰과 야경을 동시에 볼 수 있습니다
- 페리로 이동하면 이동 자체도 하나의 볼거리가 됩니다
- 크리스마스 시즌에는 주변 호텔과 거리 장식이 더해져 분위기가 배가됩니다
무더운 여름에 갔지만 이 야경 앞에서 만큼은 더위를 잊어버렸습니다. 시원한 바다 바람도 불어오고 빌딩의 불빛이 만들어내는 야경이 너무나 예쁘고 시원해서 더위를 날려 주었습니다. 다음에는 시원한 계절에 한 번더 와서 식당이나 카페에 자리를 잡고 이 야경을 배경 삼아 식사도 하고 커피도 천천히 한 잔 마시고 싶습니다.
홍콩 딤섬, 이게 진짜 실력 차이구나 싶었습니다
상하이에서 딤섬을 먹었을 때도 맛있다고 생각했습니다. 그런데 홍콩에서 딤섬을 먹고 나서야 그건 맛있는 게 아니라 그냥 무난했던 거였구나 하는 걸 깨달았습니다. 이게 과장이 아닙니다.
딤섬(Dim Sum)이란 광둥어로 '마음에 닿는 작은 것'이라는 의미로, 소량씩 나오는 광둥식 요리를 증기 찜통이나 튀김으로 내는 식문화입니다. 홍콩 딤섬의 특징은 얄롱(Yum Cha), 즉 차를 마시며 딤섬을 곁들이는 광둥 전통 식사 방식과 결합되어 있다는 점입니다. 여기서 얄롱이란 단순히 음식을 먹는 게 아니라 차 한 잔을 중심으로 느긋하게 대화를 나누는 광둥 문화 전반을 가리킵니다.
제가 직접 먹어본 하가오(蝦餃, 새우 만두)는 겉 피가 얇고 반투명하면서도 탱탱했고, 속 새우는 탱글탱글한 식감이 살아있었습니다. 샤오마이(燒賣)는 돼지고기와 새우가 적절히 섞여 있었는데 느끼하지 않고 깔끔했습니다. 로컬 분들이 주로 찾는 작은 딤섬집에서 먹었는데, 그 소박한 분위기 속에서 나온 음식의 수준이 예상을 훨씬 뛰어넘었습니다.
홍콩의 딤섬이 이렇게 높은 수준을 유지하는 이유 중 하나는 홍콩 요리 문화 자체에 있습니다. 홍콩은 유네스코 창의도시 네트워크(UNESCO Creative Cities Network)에서 미식 도시(City of Gastronomy)로 인정받은 바 있으며, 홍콩의 음식 문화는 광둥 요리의 정수를 계승하면서도 국제적 감각이 더해진 독특한 레이어를 가지고 있습니다(출처: 유네스코). 제가 경험상 이 말이 맞다는 걸 느낀 건, 향신료가 강하지 않으면서도 맛이 깊다는 점이었습니다. 중국 음식 특유의 강한 향에 익숙하지 않은 한국 사람도 거부감 없이 먹을 수 있는 정도였습니다.
템플스트리트 야시장, 홍콩 냄새가 제대로 났습니다
침사추이 야경이 홍콩의 '화려함'이라면, 템플스트리트 야시장(Temple Street Night Market)은 홍콩의 '날것'입니다. 이 두 곳만 봐도 홍콩이라는 도시의 층위가 얼마나 다양한지 느낄 수 있었습니다.
야시장은 저녁부터 본격적으로 열리는데, 길거리 음식 노점과 기념품 가게, 점술집이 좁은 골목 양쪽으로 빽빽하게 들어서 있습니다. 제가 직접 먹어봤는데, 오징어 볶음처럼 보이는 요리에서 향신료 향이 살짝 났지만 그리 강하지 않아서 충분히 먹을 만했습니다. 바지락볶음은 맥주와 함께 먹으니 조합이 정말 좋았습니다. 후추볶음 방식으로 조리된 바지락에 양파와 파프리카가 섞여 있었는데, 중간중간 씹히는 채소 덕분에 느끼하지 않았습니다.
대만 야시장과 비교해보면 어떨까요? 제 경험상 템플스트리트는 스제린(市集) 방식의 대만 야시장보다 좀 더 정돈된 인상이었습니다. 스제린이란 노천 시장의 광둥어 표현으로, 홍콩에서는 이런 정기 야시장 문화가 오래전부터 이어져 왔습니다. 대만 야시장이 젊고 활기찬 느낌이라면, 이곳은 조금 더 오래된 골목 정취가 남아있는 느낌이었습니다. 기념품 가게에서 마그넷과 티셔츠를 샀는데, 생각보다 디자인이 다양하고 귀여운 것들이 많아서 예산을 훌쩍 넘겨 버렸습니다.
이동 수단으로는 옥토퍼스 카드(Octopus Card)를 미리 준비해두는 것이 편리합니다. 옥토퍼스 카드란 홍콩의 교통카드로, 지하철인 MTR(Mass Transit Railway)부터 버스, 페리, 트램까지 거의 모든 대중교통에 사용 가능한 선불 교통카드입니다. 컨택리스 결제가 되는 해외 카드를 그대로 쓸 수도 있다고는 하지만, 저는 혹시 몰라서 공항 도착 후 A13 구역에서 옥토퍼스 카드를 바로 구매했습니다. QR 코드 스캔으로 바로 수령할 수 있어서 굉장히 빠르게 해결됐습니다.
홍콩 여행을 계획하고 계신다면 한 가지만은 꼭 기억해 두시길 바랍니다. 여름은 피하세요. 고온다습한 아열대성 기후 특성상 6월에서 9월 사이 홍콩의 체감 온도는 40도에 가까워지고 습도도 80%를 넘기 때문에, 관광 자체가 체력 소모전이 되어버립니다. 야경도 딤섬도 야시장도, 선선한 날씨에서 즐겨야 제 맛이 납니다. 저처럼 여름에 다녀오면 추억은 남지만 몸이 먼저 기억한다는 것, 미리 말씀드립니다.