비행시간 3시간 50분, 시차 1시간. 홍콩은 이 두 숫자만 봐도 얼마나 가기 편한 나라인지 바로 느껴집니다. 지난 여름에 직접 다녀왔는데, 대구에서 살면서도 더위에 어느 정도 단련됐다고 자부했는데 홍콩 앞에서는 완전히 항복했습니다. 이 글은 제가 직접 경험하면서 알게 된 것들, 그리고 미리 알았더라면 좋았을 것들을 담았습니다.
입국 절차와 꼭 알아야 할 기본 정보
홍콩 입국이 이렇게 간편해진 건 언제부터인지 아시나요? 2024년 10월부터 입국 심사 카드 등 종이 서류가 전면 폐지되었습니다. 여권과 항공권만 들고 가면 별도의 서류 작성이나 온라인 사전 등록 없이 바로 입국이 가능합니다. 제가 직접 겪어보니 입국 심사 줄이 빠르게 줄어서 생각보다 훨씬 수월했습니다.
무비자 입국 가능 기간은 90일 이내이며, 여권 잔여 유효기간이 6개월 이상 남아 있어야 한다는 점은 출발 전 반드시 확인하시기 바랍니다. 여권 유효기간 관련 기준은 외교부 해외안전여행 공식 안내를 참고하시면 정확합니다(출처: 외교부 해외안전여행).
흡연자분들께는 특히 강조하고 싶은 부분이 있습니다. 홍콩은 담배 반입 한도가 19개비 미만으로 제한되어 있고, 전자담배는 반입 자체가 불가능합니다. 전자담배 적발 시 벌금뿐만 아니라 징역형까지 받을 수 있어서 절대 가져가시면 안 됩니다. 저는 비흡연자라 입국 때 몰랐다가 나중에 알고 깜짝 놀랐습니다. 함께 여행하는 일행 중 흡연자가 있다면 꼭 미리 알려주세요.
그리고 홍콩은 아직 쳇G P T 서비스가 안 됩니다. 여행에서 쳇GPT를 자주 사용하시는 분들도 홍콩 가실 때는 구글앱과 번역앱 정도는 다시 한번 확인하셔서 설치해 가시면 도움이 될 것입니다.
홍콩 여행 기본 정보를 간단히 정리하면 다음과 같습니다.
- 시차: 한국보다 1시간 느림 (한국 오후 3시 = 홍콩 오후 2시)
- 비행시간: 인천 출발 기준 약 3시간 50분
- 무비자 체류: 90일 이내, 여권 잔여 유효기간 6개월 이상 필수
- 담배 반입: 19개비 미만 허용, 전자담배 반입 절대 금지
- 화폐: 홍콩 달러(HKD), 1홍콩 달러 ≈ 177원 (약 180원으로 계산)
환전과 현지 결제, 제가 쓴 방법
홍콩 달러(HKD) 환전, 어떻게 하셨나요? 홍콩 달러란 홍콩 특별행정구의 법정 통화로, 1홍콩 달러는 한화로 약 177원 수준입니다. 환전 방법은 크게 세 가지가 있는데, 저는 그 중 트래블 카드를 이용해 현지 ATM에서 직접 인출하는 방법을 선택했습니다.
트래블 카드란 해외에서 현지 통화로 출금하거나 결제할 때 수수료를 절감하도록 설계된 선불형 또는 체크카드를 말합니다. 홍콩에서는 ATM 인출 수수료도 무료였고, 필요한 만큼만 소액으로 꺼내 쓸 수 있어서 여행 경비 관리가 훨씬 편했습니다. 큰 돈을 한꺼번에 환전해서 들고 다닐 필요가 없으니 분실 위험도 줄어들고요.
그렇다고 현금이 전혀 필요 없는 건 아닙니다. 야시장이나 일부 로컬 식당은 아직도 현금만 받는 경우가 꽤 있었습니다. 소액 비상금 정도는 환전해두시길 권합니다. 홍콩에서는 카카오페이와 네이버페이 QR 결제도 가능합니다. QR 결제란 스마트폰 앱의 QR코드를 단말기에 인식시켜 결제하는 방식으로, 알리페이나 유니온페이 표시가 있는 가맹점에서 사용할 수 있습니다. 현금, 카드, QR 세 가지를 적절히 섞어 쓰면 환전 걱정은 거의 없습니다.
대중교통은 옥토퍼스 카드(Octopus Card)를 강력히 추천합니다. 옥토퍼스 카드란 한국의 티머니 카드처럼 선불 충전 방식으로 지하철, 버스, 트램, 페리는 물론 편의점이나 일부 식당에서도 쓸 수 있는 교통 겸용 결제 카드입니다. 지하철과 버스 요금이 1,500원 안팎, 트램이 500원 안팎으로 서울 대중교통과 비슷하거나 더 저렴해서 이동 비용 부담이 거의 없습니다. 제가 직접 써봤는데, 하나만 있으면 교통부터 편의점 쇼핑까지 해결되니 정말 편했습니다.
한 가지 꼭 챙겨야 할 앱이 있습니다. 우버(Uber)인데, 홍콩 택시는 현금 결제만 가능하고 요금도 한국의 1.5배 수준이라 현금이 부족할 때 난감합니다. 우버는 카드 자동 결제가 되지만, 현지에서 앱을 처음 설치하면 본인 인증 문자가 한국 번호로 와야 하는데 유심을 교체했을 경우 인증이 막힐 수 있습니다. 한국에서 출발 전에 설치와 카드 등록까지 반드시 마치고 가세요.
날씨와 짐 싸기, 여름 홍콩에서 배운 것
홍콩이 덥다는 건 알았는데, 이 정도일 줄은 몰랐습니다. 홍콩은 아열대 몬순 기후(subtropical monsoon climate) 지역에 속합니다. 아열대 몬순 기후란 여름에 고온다습한 남서 계절풍의 영향을 받아 폭염과 높은 습도가 동시에 나타나는 기후 유형을 말합니다. 대구에서 살면서 여름 더위엔 어느 정도 익숙하다고 생각했는데, 홍콩의 습도는 차원이 달랐습니다. 숨이 턱턱 막히는 느낌이 지속됐고, 걷다 보면 옷이 금방 흠뻑 젖었습니다.
홍콩 기상청에 따르면 7~9월 평균 기온은 28~32도에 달아며 상대습도는 80% 이상을 유지합니다(출처: 홍콩 기상청(Hong Kong Observatory)). 상대습도(Relative Humidity)란 현재 공기 중의 수증기 양이 같은 온도에서 포함할 수 있는 최대 수증기 양의 몇 퍼센트인지를 나타내는 지표로, 80%를 넘으면 피부로 느끼는 더위가 체감온도보다 훨씬 심하게 느껴집니다.
이런 날씨에 여름 홍콩 여행을 계획하신다면 여벌 여름 옷을 평소보다 넉넉하게 챙기시기를 강력히 권합니다. 하루에 옷을 두 번 갈아입는 경우도 생깁니다. 그런데 실내에 들어가면 상황이 180도 달라집니다. 쇼핑몰이나 레스토랑은 에어컨이 어마어마하게 세서 반팔만 입고 있으면 금방 추워집니다. 그래서 가벼운 긴팔 가디건이나 얇은 셔츠 하나는 반드시 가방에 넣고 다녀야 합니다. 결국 짐 안에 여름 옷도, 긴팔도 다 들어가야 하니 생각보다 옷 부피가 상당했습니다.
마지막으로 하나 더 드리고 싶은 팁이 있습니다. 홍콩은 미식의 도시라는 말이 전혀 과장이 아닙니다. 걸어가는 골목마다 먹자거리가 이어지고, 길거리 간식 하나하나가 다 맛있습니다. 저는 욕심을 부렸다가 결국 배탈이 나서 다음 날 하루를 거의 날렸습니다. 그 날이 얼마나 억울했는지 모릅니다. 맛집은 미리 리스트업 해두고, 길거리 간식은 시간 간격을 두고 소화하면서 드세요. 소화제나 지사제 같은 간단한 비상약을 챙겨가시면 만약의 상황에 정말 큰 도움이 됩니다.
한여름만 피하면 홍콩은 정말 매력적인 여행지입니다. 가깝고, 물가도 한국과 비슷하고, 먹거리와 볼거리가 넘칩니다. 치안도 안정적인 편이라 처음 해외여행을 혼자 떠나는 분께도 부담이 없는 곳입니다. 저도 다음엔 10월 이후 선선한 시즌에 다시 가서 그 때는 마카오까지 일정에 넣어볼 생각입니다. 이번에는 준비가 부족해서 못 갔는데, 홍콩과 마카오를 함께 묶으면 훨씬 알찬 여행이 된다는 걸 이제는 알기 때문입니다.